Système karstique de Fontaine de Nîmes (France)

Des études à traceurs multiples et des modélisations ont permis de mettre en évidence la structure et les voies d'écoulement préférentielles du système karstique de la Fontaine de Nîmes. Ces travaux ont montré que, si le stockage des eaux souterraines peut dans un premier temps atténuer le ruissellement pluvial, la saturation de l'aquifère et l'écoulement rapide dans les conduits peuvent ensuite amplifier la réponse en cas de crue soudaine. Ces résultats ont conduit à l'élaboration d'une approche de prévision hydrogéologique des crues karstiques.

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Situation: Ville de Nîmes, Région Occitanie, France

Altitude: 55 - 120 m

Géologie: calcaires du Crétacé

Type d'aquifère: aquifère karstique

Question scientifique: " Quel est le rôle des eaux souterraines en période de crue en contexte karstique ? "

Fontaine de Nimes fait partie du SNO Karst et de l'infrastructure de recherche OZCAR

Carte de localisation

Principaux résultats

Bassin versant karstique et écoulement des eaux souterraines : des études hydrogéologiques et des expériences multi-traceurs ont permis de définir la structure et la zone de recharge du système de la Fontaine de Nîmes, ainsi que d’identifier les voies d’écoulement souterraines préférentielles.
Contribution des eaux souterraines aux crues soudaines : les événements de 2005 ont montré que le système karstique peut acheminer rapidement vers la source les eaux de pluie nouvellement infiltrées. Une fois que des précipitations initiales ont saturé l’aquifère, sa capacité de stockage résiduelle diminue, ce qui augmente le ruissellement et l’amplitude des crues lors d’un épisode pluvieux ultérieur.
Le karst à la fois tampon et amplificateur de crues : l’aquifère peut dans un premier temps stocker et atténuer une partie des précipitations, mais une fois fortement saturé, l’écoulement rapide dans les conduits et la capacité de stockage limitée peuvent contribuer à des crues très rapides.
Modélisation hydrogéologique pour la prévision des crues : un modèle conceptuel et numérique de la réponse du karst aux précipitations a été développé et utilisé pour mettre au point une approche pratique de prévision des crues soudaines karstiques à Nîmes.