Bassin forestier de Nsimi (Cameroun)

Des traceurs chimiques naturels ont permis de mettre en évidence les interactions entre les eaux souterraines, les marécages de la forêt tropicale et le cours d'eau dans le bassin versant tropical de Nsimi. L'étude a montré que la circulation des eaux souterraines influe fortement sur les transferts d'eau et de solutés, tandis que l'altération chimique du socle cristallin contribue de manière significative à l'exportation d'éléments dissous.

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Situation: bassin du Nyong, Cameroun

Altitude: 670 - 700 m

Géologie: socle cristallin (granite)

Type d'aquifère: aquifère cristallin fracturé

Question scientifique: « Est-ce la zone humide ou l'aquifère qui stocke l'eau dans les bassins versants tropicaux ? »

Nsimi fait partie de l'Observatoire M-TROPICS et de l'infrastructure de recherche OZCAR

Location map

Résultats remarquables

Les eaux souterraines constituent un élément majeur du fonctionnement hydrologique du bassin versant tropical, reliant le socle altéré, les zones humides et le réseau hydrographique.
Des traceurs chimiques naturels révèlent des voies d’écoulement souterraines contrastées et permettent d’identifier la contribution des différents compartiments hydrologiques au cours d’eau de tête de bassin.
La zone humide de tête de bassin de la forêt tropicale humide joue un rôle important de régulateur hydrologique, contrôlant le transfert de l’eau du système souterrain vers le cours d’eau.
L'altération chimique est un facteur déterminant des flux d'éléments dissous provenant du bassin versant tropical à roches cristallines, reliant la circulation des eaux souterraines, l'altération et la chimie des cours d'eau. Ces travaux ont également permis de quantifier les flux d'éléments issus de l'altération et les taux de production de saprolite.
Le profil d'altération n'est donc pas simplement une couche géologique passive : c'est un élément actif du fonctionnement hydrologique et géochimique du bassin versant.

Modèle hydrogéologique

Galerie de photos

Publications relatives

The Multiscale TROPIcal Catchments critical zone observatory M-TROPICS dataset I: The Nyong River Basin, Cameroon

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Hydrological Processes, vol. 35, 2021

Elemental weathering fluxes and saprolite production rate in a Central African lateritic terrain (Nsimi, South Cameroon)

Jean-Jacques Braun, Jean-Christophe Maréchal, Jean Riotte, Jean-Loup Boeglin, Jean-Pierre {Bedimo Bedimo}, Jules Remy {Ndam Ngoupayou}, Brunot Nyeck, Henri Robain, M. Sekhar, Stéphane Audry, Jérôme Viers

Geochimica et Cosmochimica Acta, vol. 99, 2012, pp. 243-270

Deep groundwater flow as the main pathway for chemical outputs in a small headwater watershed (Mule Hole, South India)

Jean-Christophe Maréchal, Jean Riotte, Christelle Lagane, S. Subramanian, C. Kumar, Laurent Ruiz, Stéphane Audry, M.R.R. Varma, Jean-Jacques Braun

Applied Geochemistry, vol. 26, 2011, pp. S94-S96

Hydrological processes of a rainforest headwater swamp from natural chemical tracing in Nsimi watershed, Cameroon

Jean-Christophe Maréchal, Jean-Jacques Braun, Jean Riotte, Jean-Pierre Bedimo Bedimo, Jean-Loup Boeglin

Hydrological Processes, vol. 25, 2011, pp. 2246-2260

English version - Nsimi forest catchment